Γνωρίζουμε την Ottobock για τα καινοτόμα τεχνητά μέλη που δημιουργεί. Όμως από το 2018, η Ottobock αξιοποιεί την ειδικευμένη τεχνογνωσία της στην εμβιομηχανική μεταφέροντάς την σε ένα τομέα που στο μέλλον θα αφορά όλους: την εργονομία στον εργασιακό χώρο. Η συνεργασία με την ΙΚΕΑ αποτελεί μια από τις πρώτες πρωτοβουλίες χρήσης εξωσκελετών στην εργασία, σε μεγάλη κλίμακα.
Με περισσότερους από 400 εξωσκελετούς στα καταστήματα 14 χωρών, η ΙΚΕΑ δίνει προτεραιότητα στην υγιεινή στον χώρο εργασίας
Σε ένα ενδιαφέρον, μεγάλης κλίμακας πείραμα εργονομίας προχώρησε πριν από μερικούς μήνες η ΙΚΕΑ σε συνεργασία με την Ottobock, παραδίδοντας πάνω από 400 «εξωσκελετούς» σε επιλεγμένο προσωπικό σε 14 χώρες όπου έχει καταστήματα.
Η καινοτόμα συσκευή που φοριέται πάνω από τον ρουχισμό έχει αναπτυχθεί από την ‘SUITX by Ottobock’, με σκοπό να περιορίζει την φυσική καταπόνηση εργαζομένων που κάνουν βαριές εργασίες όπως είναι να σηκώνουν και να κουβαλούν φορτίο ή να εκτελούν επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Το μέγεθος της πρωτοβουλίας αποδεικνύει τη βούληση της ΙΚΕΑ να δώσει προτεραιότητα στην υγεία και την ασφάλεια του προσωπικού της σε όλον τον κόσμο.
Από την πλευρά της, η SUITX by Ottobock Europe βλέπει στην πρωτοβουλία αυτή μια μεγάλη ευκαιρία να δείξει πώς η τεχνολογία μπορεί να κάνει καλύτερες τις συνθήκες εργασίας με λύσεις που περιορίζουν την καθημερινή φυσική καταπόνηση.
Όταν οι εργασιακές προκλήσεις αντιμετωπίζονται με καινοτομία
Από το 2012, η SUITX αναπτύσσει φορούμενες δομές, που ονομάζονται εξωσκελετοί, για να διευκολύνει την καθημερινότητα όσων ασκούν εργασία με φυσική επιβάρυνση. Η SUITX δημιουργήθηκε αρχικά από το Robotics and Human Engineering Laboratory at the του University of California, στο Berkeley. Στα τέλη του 2021, η Ottobock με την SUITX ένωσαν τις δυνάμεις τους για να δημιουργήσουν τους μοναδικούς εξωσκελετούς της ‘SUITX by Ottobock’. Πρόκειται για συσκευές που είναι εξαιρετικά ελαφριές και αποδοτικές, και οι οποίες μειώνουν τις μυοσκελετικές παθήσεις που οφείλονται σε βαριές εργασίες, όπως είναι η καθημερινή διαχείριση μεγάλου βάρους.
Από την πλευρά της ΙΚΕΑ, παρόλο που η αυτοματοποίηση και η χρήση μηχανημάτων όπως τα παλετοφόρα έχουν βελτιώσει τις συνθήκες εργασίας για τους εργαζόμενους που διαχειρίζονται φορτία και μεγάλους όγκους προϊόντων, η εταιρεία συνεχίζει να αναζητά καινοτόμους τρόπους να βελτιώσει την εργονομία για το προσωπικό της.
Σ’αυτό το πλαίσιο διερεύνησε και την τεχνολογία των εξωσκελετών, που αποτελούν πλέον έναν σημαντικό εξοπλισμό για τους εργαζόμενους στα τμήματα παραγγελιών. Η χρήση των εξωσκελετών στοχεύει στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών συνεπειών που έχουν οι εργασίες που απαιτούν φυσική καταπόνηση και κούραση, όπως η διαχείριση βαριών αντικειμένων. Λιγότερη κούραση στη δουλειά σημαίνει ταυτόχρονα καλύτερη παραγωγικότητα αλλά και μεγαλύτερη ενέργεια όταν τελειώνει το καθημερινό ωράριο.
Τα οφέλη για τους εργαζόμενους
Οι εξωσκελετοί είναι σχδεσιασμένοι ώστε να αναδιανέμουν τη βιοχημική ενέργεια και τις δυνάμεις στο σώμα. Προσλαμβάνουν και αποθηκεύουν κινητική ενέργεια όταν ο χρήστης κινείται και την απελευθερώνουν όταν είναι απαραίτητη, προσφέροντας υποβοήθηση σε συγκεκριμένα σημεία του σώματος. Η χρήση τους έχει απτά πλεονεκτήματα:
Μείωση της φυσικής καταπόνησης: Η μηχανική υποστήριξη μειώνει την πίεση που ασκείται σε μύες και αρθρώσεις, ειδικά όταν ο χρήστης σηκώνει βάρος. Σύμφωνα με έναν εργαζόμενο που χρησιμοποιεί εξωσκελετό, χάρη σ’αυτόν στο τέλος της μέρας έχει ακόμη ενέργεια για να παίξει με τα παιδιά του ή να κάνει βαριές δουλειές στο σπίτι.- Μεγαλύτερη ασφάλεια: Οι συσκευές αυτές περιορίζουν δραστικά τον κίνδυνο μυοσκελετικών τραυματισμών. Σύμφωνα με τον David Duwe, Αντιπρόεδρο της SUITX στην Ottobock Europe, “η στάση του σώματος των χρηστών βελτιώθηκε κατά 65% σε βάθος μερικών εβδομάδων, όπως μετρήθηκε καθημερινά με ειδικούς αισθητήρες. Τα γόνατα και τα πόδια χρησιμοποιούνται πλέον πολύ συχνότερα με ίσια, σταθερή πλάτη, μειώνοντας τους μυικούς πόνους της μέσης και της σπονδυλικής στήλης”
- Πρόσβαση στην εργασία για όλους: Οι εξωσκελετοί αυξάνουν την πρόσβαση σε αυτές τις εργασίες σε μεγαλύτερο εύρος ατόμων και δημιουργούν εργονομικές συνθήκες εργασίας που γίνονται ελκυστικές σε περισσότερους πιθανούς υποψήφιους.
Μια πρωτοβουλία σε παγκόσμιο επίπεδο
Η ΙΚΕΑ χρησιμοποιεί ήδη εξωσκελετούς σε 14 χώρες, αλλά στο πρόγραμμα είναι να προστεθούν σύντομα η Ολλανδία, η Ινδία, η Πολωνία, η Ρουμανία, η Σερβία, η Κίνα και η Ιαπωνία. Οι 400 εξωσκελετοί δεν ήταν παρά ένας αρχικός στόχος προς καλύτερες συνθήκες εργονομίας και υγιεινής στην εργασία.