100% ιστιοπλόος
Ο Fabrice Payen δεν γεννήθηκε στην Βρετάνη, την πατρίδα των πιο φημισμένων ιστιοπλόων στη Γαλλία, αλλά θεωρεί τον εαυτό του 100% Βρετανό. Στα 18 του, το όνειρό του ήταν να γίνει μέλος του πληρώματος του θρυλικού Eric Tabarly. Το όνειρό του έγινε πραγματικότητα λίγα χρόνια αργότερα, όταν ως μέλος των πληρωμάτων των Pen Duick III και VI γύριζε τον Ατλαντικό και την Μεσόγειο. Αργότερα έγινε καπετάνιος στο εμπορικό ναυτικό. Το δεύτερο νεανικό του όνειρο ήταν να λάβει μέρος σε ένα μυθικό ιστιοπλοϊκό αγώνα: την Route du Rhum, που διασχίζει τον Ατλαντικό από τη Βρετάνη ως τη Γουαδελούπη, κάθε 4 χρόνια.
Η μοίρα έμελε να αλλάξει τα σχέδιά του: το καλοκαίρι του 2012, ο Fabrice ταξιδεύει με μοτοσυκλέτα στην Ινδία μαζί με την σύντροφό του, η οποία έχει ξεκινήσει να κάνει τον γύρο του κόσμου. Ένα τροχαίο ατύχημα έχει ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό του στο πόδι, ο οποίος δεν αντιμετωπίζεται σωστά από τα τοπικά νοσοκομεία. Επιστρέφοντας στη Γαλλία νοσηλεύεται επί έναν ολόκληρο χρόνο. Ακολουθούν 4 χρόνια επεμβάσεων και περιόδων ανάρρωσης, χωρίς αποτέλεσμα. Το πόδι του είναι άχρηστο, κι εκείνος δεν μπορεί πλέον να ασκήσει το επάγγελμα του ναυτικού.
Ένα πόδι με αντάλλαγμα τη θάλασσα
Η ιδέα πως δεν μπορεί να σαλπάρει τον απογοητεύει τόσο, που αποφασίζει να καταφύγει στον ακρωτηριασμό. Την απόφαση αυτή την παίρνει παρακολουθώντας βίντεο στο διαδίκτυο από άτομα με προσθετικά μέλη που τρέχουν, κάνουν ποδήλατο ή αθλούνται. Για τον Fabrice, ο ακρωτηριασμός είναι μια αναγέννηση. Ξαναβρίσκει την ενεργητικότητά του και αναζητεί το τέλειο τεχνητό μέλος: βιονικό, από τιτάνιο και ανθρακονήματα, και, κυρίως, αδιάβροχο. Χάρη σ’αυτό αρχίζει να ξαναζεί κανονικά.
Πρώτος ιστιοπλόος με προσθετικό πόδι
Βάζει τότε ένα στοίχημα με τον εαυτό του: να είναι ο πρώτος ιστιοπλόος με τεχνητό μέλος που θα λάβει μέρος στην Route du Rhum. Στα 49 του, στήνει την ομάδα του κι αγοράζει ένα τριμαράν 50 ποδιών. Τον Οκτώβριο του 2018, ο Fabrice ξεκινά τον αγώνα. Τα ΜΜΕ παρακολουθούν την προσπάθειά του με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Δυστυχώς, ο αγώνας δεν πάει καλά. Μόλις την 4η μέρα μετά την εκκίνηση, στην καρδιά μιας καταιγίδας, ο Fabrice χάνει το κατάρτι του περίπου 230 μίλια ανοιχτά της Πορτογαλίας. Αναγκάζεται να εγκαταλείψει.
Ε και; Ο Fabrice έχει ήδη ανακοινώσει ότι ετοιμάζεται να διασχίσει τον Ατλαντικό, στο αγώνα Transat Jacques–Vabre, τον Οκτώβριο του 2019.
Πηγή: https://www.lexpress.fr/
