Σε λίγες μόνο μέρες, ξεκινούν οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Τόκυο. Στους αγώνες συμμετέχουν πολλοί αθλητές που χρησιμοποιούν τα αθλητικά τεχνητά κάτω άκρα της Össur. Πολλοί από αυτούς τους αθλητές είναι μάλιστα μέλη της περίφημης Team Össur, ως πρεσβευτές της.
Όπως μαρτυρά το όνομά της, οι γονείς της Marissa Papaconstantinou είναι Ελληνικής καταγωγής, αλλά ζουν στον Καναδά, όπου γεννήθηκε και ζει η Marissa. Συμμετέχει στους Παραολυμπιακούς του Τόκυο ως δρομέας
Η Marissa γεννήθηκε χωρίς το δεξί της πόδι. Ξεκίνησε την αθλητική της σταδιοδρομία σε ηλικία 11 ετών, όταν απέκτησε το πρώτο της αθλητικό προσθετικό πόδι, με την υποστήριξη της οικογένειά της. Σύντομα, από το δημοτικό σχολείο κιόλας, παθιάστηκε με το τρέξιμο και τον στίβο. Στα χρόνια του γυμνασίου, άρχισε να τρέχει συστηματικά σε διάφορους αγώνες, μαζί με τον πατέρα της, που είναι διευθυντής σχολείου.
“Η αγάπη μου για το τρέξιμο ξεκίνησε όταν ο πατέρας μου με πήγε να δω έναν 16χρονο μαθητή του να τρέχει τα 100 μέτρα. Καθώς τον παρακολουθούσα να τρέχει τόσο γρήγορα, φαντάστηκα τον εαυτό μου να κάνει το ίδιο μια μέρα.”
Σε ηλικία 15 ετών έκανε εντυπωσιακό ξεκίνημα στον διεθνή στίβο, καθώς τερμάτισε έβδομη στα 200 μέτρα και όγδοη στα 100 μέτρα στους αγώνες IPC World Championships του 2015. Την επόμενη χρονιά, η Marissa συμμετείχε στους Παραολυμπιαγώνες του Ρίο σε ηλικία μόλις 16 ετών. Η Marissa συνέχισε να εξελίσσεται, με αποτέλεσμα να προκριθεί για συμμετοχή στους Παραολυμπιακούς του Λονδίνου στα 200 μέτρα. Στους Αγώνες, μόλις 100 μέτρα από τον τερματισμό και τη νίκη, υπέστη τραυματισμό του ισχίου, ο οποίος την έβγαλε εκτός αγώνα αλλά και εκτός προπονήσεων για 5 μήνες, με αποτέλεσμα να μην μπορέσει να αγωνιστεί στους Εθνικούς Αγώνες αλλά ούτε και στους Parapan American Games.
“Είναι στιγμές που νομίζεις πως δεν πρόκειται ποτέ να τελειώσει όλο αυτό, αλλά ήμουν τυχερή, είχα μια σπουδαία ομάδα να με στηρίζει, οπότε το πρόβλημα αποκαταστάθηκε και είμαι πλέον απόλυτα υγιής.”
Έχοντας επανακάμψει πλήρως από τον τραυματισμό, η Marissa συνέχισε να βελτιώνει τις προσωπικές της επιδόσεις. Σε έναν αγώνα στην Ελβετία, έκανε μισό δευτερόλεπτο καλύτερο χρόνο από το προσωπικό της ρεκόρ στα 100 μέτρα, κάνοντας εθνικό ρεκόρ στα 100 και 200 μέτρα στον Καναδά.
Η Marissa ετοιμάζεται να πετάξει για Τόκυο, ελπίζοντας σε ένα μετάλλιο.
“Το προσθετικό μου Cheetah Xtreme μου επιτρέπει να κάνω ότι μπορεί να κάνει οποιοσδήποτε άλλος στην καθημερινή ζωή. Αυτό το εξάρτημα, αν και δεν ορίζει ποια είμαι, ωστόσο με κάνει αυτήν που είμαι, επιτρέποντάς μου να αγωνίζομαι σε επίπεδο πρωταθλητισμού, να ξεπερνάω εμπόδια, και να προσπαθώ να είμαι καλύτερη και ταχύτερη κάθε μέρα.”
ΠΗΓΗ: https://www.ossur.com/
Φωτογραφίες: από τον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram.
