Για έναν άνθρωπο με τεχνητό μέλος, μια βόλτα σε ένα roller coaster ή σε ένα παιχνίδι όπου τα πόδια αιωρούνται ελεύθερα μπορεί να σημαίνει ένα δύσκολο δίλημμα: να αφαιρέσει το προσθετικό του άκρο πριν από τη διαδρομή ή να μην ανέβει καθόλου στο παιχνίδι. Η Efteling, ένα από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά θεματικά πάρκα, αποφάσισε να αναζητήσει μια διαφορετική λύση.
Σε συνεργασία με το TU Delft, το κέντρο αποκατάστασης και ορθοπεδικής τεχνολογίας De Hoogstraat και άλλους φορείς, συνέβαλε στην ανάπτυξη του SafeStrap, ενός ειδικού ιμάντα ασφαλείας που συγκρατεί το τεχνητό μέλος κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Από την 1η Οκτωβρίου, η Efteling διαθέτει το SafeStrap σε συγκεκριμένα παιχνίδια του πάρκου, επιτρέποντας σε ενήλικες και παιδιά με προσθετικό πόδι να απολαμβάνουν τις διαδρομές χωρίς να χρειάζεται να το αφαιρούν. Στις πρώτες εγκαταστάσεις περιλαμβάνονται το dive coaster Baron 1898, το παιχνίδι ελεύθερης πτώσης Hooghmoed και τα δύο παιχνίδια Whirligig στην πλατεία Anton Pieckplein. Από τον Δεκέμβριο θα προστεθεί και το νέο Ravenring.
Μια λύση που ξεκίνησε από την εμπειρία ενός παιδιού
Η ιστορία του SafeStrap ξεκίνησε όταν η Iris van Wijk, παιδίατρος αποκατάστασης στο De Hoogstraat Rehabilitation στην Ουτρέχτη, επικοινώνησε με την Efteling για την εμπειρία μιας ασθενούς της, της Veerle.
Η Veerle αγαπά τα roller coaster και ήθελε να ανέβει στο Baron 1898. Ωστόσο, σύμφωνα με τους κανόνες ασφαλείας του πάρκου, μπορούσε να κάνει τη διαδρομή μόνο αφού αφαιρούσε το τεχνητό της μέλος. Η εμπειρία αυτή οδήγησε την Efteling και τους συνεργάτες της στην αναζήτηση μιας λύσης που θα επέτρεπε στους επισκέπτες με προσθετικά μέλη να συμμετέχουν με μεγαλύτερη ελευθερία στις δραστηριότητες του πάρκου.
Έτσι δημιουργήθηκε μια ομάδα έργου στην οποία συμμετείχαν η Efteling, το TU Delft, το De Hoogstraat Rehabilitation and Orthopaedic Technology, η οργάνωση KorterMaarKrachtig, η Edge Safety, που ειδικεύεται στον εξοπλισμό προστασίας από πτώσεις, και η TÜV NORD Netherlands, η οποία ανέλαβε τον έλεγχο και την πιστοποίηση της ασφάλειας.
Από διπλωματική εργασία σε πραγματικό προϊόν
Την ανάπτυξη της λύσης ανέλαβε η India Hoekman, φοιτήτρια Βιοϊατρικής Μηχανικής στο TU Delft, στο πλαίσιο της διπλωματικής της εργασίας.
Η ανάπτυξη του SafeStrap βασίστηκε από την αρχή στη συνεργασία με ανθρώπους που χρησιμοποιούν τεχνητά μέλη, επαγγελματίες υγείας και την Efteling, ώστε το τελικό προϊόν να είναι ασφαλές και ταυτόχρονα πρακτικό τόσο για τους χρήστες όσο και για τα θεματικά πάρκα.
Ακολούθησαν πιλοτικές δοκιμές, μελέτες και πρακτικές δοκιμές στην Efteling. Μετά την έγκριση της TÜV NORD Netherlands, η παραγωγή του SafeStrap ξεκίνησε από την Edge Safety.
Για την India Hoekman, το γεγονός ότι μια λύση που σχεδιάστηκε στο πλαίσιο της πανεπιστημιακής της έρευνας χρησιμοποιείται πλέον στην πράξη αποτελεί ιδιαίτερη στιγμή. Όπως ανέφερε, από την αρχή η ομάδα συνεργάστηκε με χρήστες τεχνητών μελών και επαγγελματίες υγείας, ώστε να δημιουργηθεί μια λύση που να ανταποκρίνεται στις πραγματικές ανάγκες τους.
Πώς λειτουργεί το SafeStrap
Το SafeStrap έχει σχεδιαστεί για παιχνίδια χωρίς δάπεδο, όπου τα πόδια του επιβάτη αιωρούνται ελεύθερα. Ο ιμάντας συγκρατεί το προσθετικό πόδι και μειώνει τον κίνδυνο να αποσυνδεθεί κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Οι επισκέπτες με προσθετικό πόδι μπορούν να χρησιμοποιούν τις ειδικές εισόδους για επισκέπτες με αναπηρία. Ένας εργαζόμενος της Efteling τους βοηθά να τοποθετήσουν το SafeStrap και, πριν από κάθε διαδρομή, ελέγχει ότι έχει εφαρμοστεί σωστά και με ασφάλεια. Υπάρχουν μεγέθη για ενήλικες και παιδιά, ενώ οι επισκέπτες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το δικό τους SafeStrap. Μετά τη διαδρομή, το πάρκο συλλέγει ξανά τον εξοπλισμό.
Η επίσημη παρουσίαση του SafeStrap πραγματοποιήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου 2026 στην Efteling, όπου άνθρωποι με προσθετικά μέλη έκαναν τη διαδρομή του Baron 1898 χρησιμοποιώντας το τεχνητό τους μέλος μαζί με το SafeStrap.
Από την Efteling σε άλλα θεματικά πάρκα
Η Efteling είναι το πρώτο θεματικό πάρκο που εντάσσει το SafeStrap στις εγκαταστάσεις του. Η λύση είναι πλέον διαθέσιμη παγκοσμίως σε χρήστες προσθετικών μελών και σε θεματικά πάρκα που ενδιαφέρονται να την αξιοποιήσουν. Κάθε πάρκο, ωστόσο, θα πρέπει να εξασφαλίζει την απαραίτητη έγκριση για τη χρήση του SafeStrap σε κάθε επιμέρους παιχνίδι, σε συνεργασία με τον αρμόδιο φορέα πιστοποίησης.
Αυτό που ξεκίνησε από την επιθυμία ενός παιδιού να κάνει τη βόλτα του με το αγαπημένο του roller coaster εξελίχθηκε έτσι σε μια λύση που μπορεί να κάνει την εμπειρία των θεματικών πάρκων πιο προσβάσιμη σε πολύ περισσότερους ανθρώπους.